Tužnu vijest priopćio je Talijanski olimpijski odbor (CONI), a točan uzrok smrti nije poznat.
Svjetski rekord u vremenu 19.72 Mennea je postavio 12. rujna 1979. godine u Ciudad de Mexicu. Rekord je ostao nedirnut do 23. lipnja 1996. godine kada je Amerikanac Michael Johnson istrčao rezultat 19.66. (aktualni rekorder je Usain Bolt s vremenom 19.19).
Tijekom karijere Mennea je osvojio tri olimpijska odličja, zlato i dvije bronce. Zlato na 200 metara i broncu u štafeti 4×400 metara 1980. u Moskvi, te broncu 1972. u Münchenu. U njegovoj su kolekciji još, između ostaloga, četiri zlata na europskim prvenstvima i svjetsko srebro (4×100 m u Helsinkiju 1983.).
Nakon atletske karijere bio je članom Europskog parlamenta između 1999. i 2004. godine.
