Na izvrsnu napadačku igru u prvih 20 minuta odabranici Jasmina Repeše nadogradili su odličnu igru u obrani u drugoj četvrtini, koju su dobili s 29-13. Pokazalo se da je besprijekorna igra u tom dijelu igre bila dovoljna za veliku pobjedu. Počelo je loše, vodstvom Ukrajine 12-5 nakon serije 7-0. Repeša je pozvao time-out, nakon kojeg je Hrvatska odgovorila vlastitim nizom 9-0. Prva četvrtina završila je rezultatom 22-22, a onda je uslijedila ”rapsodija u crveno-bijelom” u idućih 10 minuta igre.
Ukrajina je početkom drugog perioda vodila 28-25, nakon čega su Repešini košarkaši napravili seriju 19-1 za vodstvo 44-29! Na odmoru je bilo 16 razlike za Hrvate, a početkom nastavka i 19 koševa prednosti. Tada je uslijedilo razdoblje zastoja u napadačkom dijelu u našoj reprezentaciji, Ukrajinci su uspjeli spustiti zaostatak na 9 koševa, ali Hrvatska je ipak dosta sigurno kontrolirala utakmicu do kraja.
Kruno Simon bio je nedvojbeno najbolji igrač utakmice. Ubacio je 23 koša, pogodio 5 od 8 trica, šutirao 2-2 za dva poena i 4-4 slobodna bacanja. Golemi doprinos osmoj uzastopnoj pobjedi Hrvatske na ovome prvenstvu dao je i Dontaye Draper, pogotovo u prvom poluvremenu. Imao je ukupno 6 asistencija i čak četiri osvojene lopte, uz 6 poena.
Bojan Bogdanović postigao je 14 koševa, Damir Markota 12, a Roko Ukić 9 uz 5 skokova (najviše u Hrvatskoj!) i 4 asistencije. U Ukrajini je najbolji bio Eugene Jeter s 19 koševa, 6 skokova i 6 asistencija.
Svakako treba spomenuti da su hrvatski košarkaši do pobjede stigli uz golemu i bučnu podršku brojnih navijača na tribinama u Stožicama. Hrvatska će već u petak u polufinalu igrati protiv pobjednika zadnjeg četvrtfinalnog ogleda između Litve i Italije, s početkom u 21 sat. Pobjedom protiv Ukrajine su Hrvati osigurali i plasman na iduće Svjetsko prvenstvo u Španjolskoj.
– Nakon četiri izgubljena četvrtfinala, hvala mojim suigračima što su mi napokon omogućili ulazak u polufinale na velikom natjecanju. Odigrali smo dobru utakmicu, napravili smo veliku razliku u prvom dijelu i u nastavku rutinski kontrolirali utakmicu. Ukrajina nije ugrozila našu pobjedu, spustili su se na minus 9 u nastavku zbog nekih naših grešaka, ali nismo se uplašili da nas mogu pobijediti – rekao je kapetan Roko Leni Ukić.
– Presretan sam sa spojem košarkaške reprezentacije i cijele nacije. To je najveća dobit za našu košarku. Ali, ono najbitnije, priča je suviše dobra da bi završila s ovom utakmicom. Šteta što smo se malo opustili kad smo pobjegli na 19 razlike i pustili ih da spuste na devet, malo smo se sporo vraćali u obranu, ali naša pobjeda niti u jednom trenutku nije dolazila u pitanje. Litva ili Italija u polufinalu? Tko dođe, dobro dođe. Možemo igrati s jednima i drugima – rekao je izbornik Jasmin Repeša.
Eurobasket, četvrtfinale:
Hrvatska – Ukrajina 84-72
Litva – Italija (21.00)
Za poredak od 5. do 8. mjesta:
Slovenija – Srbija 92-74
