Nakon hrabrog nastupa na nedavnom Svjetskom prvenstvu u rukometu, hrvatska ženska rukometna reprezentacija završila je na 14. mjestu, za malo joj je nedostajalo da prođe u željeno četvrtfinale. Unatoč razočarenju, Kraljice šoka, kako ih od milja zovu, spremaju se za još jednu priliku za slavu na nadolazećem Europskom rukometnom prvenstvu.
Svjetski kup bio je pun uspona i padova za tim Ivice Obrvana. Bio je to emotivan trenutak s rukometašicama koje su bile očito izbezumljene nakon što su propustile plasman u četvrtfinale i posebno srcedrapajućeg poraza od Mađarske. Suze su prirodno potekle, ali otpornost unutar tima ukazuje na neumirujući duh i odlučnost da se vrate jače.
Hrvatski rukometni entuzijasti gledat će u budućnost i veseliti se povratku rukometašica u veljači u potrazi za plasmanom na Europsko prvenstvo. Svrha kvalifikacija je natjecanje u Austriji, Mađarskoj i Švicarskoj, gdje će se sljedeće godine održati velika etapa Europskog prvenstva.
Prije nego ženska rukometna reprezentacija krene na taj put, sada je u fokusu Europsko rukometno prvenstvo za rukometaše koje će se od 10. do 28. siječnja održati u Njemačkoj. Hrvatska će biti smještena u skupini B i susrest će se s teškim protivnicima Španjolskom, Austrijom i Rumunjskom.
Samo dvije prvoplasirane momčadi u svakoj skupini prolaze u sljedeći krug, tako da su Kauboji itekako svjesni izazova koji su pred njima. Mannheim je mjesto održavanja utakmice skupine B. Europsko prvenstvo nedvojbeno će biti poligon za hrvatsku reprezentaciju, a uspjeh na ovom natjecanju neće biti samo pobjeda za igrače, već i izvor ponosa za njihove vjerne navijače u domovini.
Legendarna kelnska LANXESS Arena čeka momčadi koje prođu grupnu fazu. Za Hrvatsku bi to mogle značiti četiri odlučujuće utakmice na terenu koji se smatra vrhom rukometne kategorije i već dugi niz godina poprištem prestižnog Final Foura Lige prvaka.
Ovo je prilika da upišu svoje ime u povijest rukometa i pokažu svijetu hrabrost hrvatskog rukometa. Izbornik Goran Perkovac objavio je svoj preliminarni popis za Europsko prvenstvo, pažljivo birajući sastav koji ima omjer iskustva i talenta u usponu. Iako popis možda neće uključivati poznata imena, logika iza ove odluke postaje jasna kada uzmete u obzir dugo trajanje nekih prvenstava.
Dok se tim priprema za drugu pripremnu fazu, koja počinje u Poreču 26. prosinca, postoji nada i uvjerenje da ova skupina predanih sportaša ima ono što je potrebno da ostavi trag na europskoj pozornici. Hrvatska rukometna zajednica navija za tim koji počinje svoj prvi korak prema europskoj slavi ove nedjelje, 17. prosinca.
Naposljetku, predstojeće prvenstvo za rukometašice Hrvatske više je od turnira. Ovo je prilika za iskupljenje, pokušaj prekrajanja povijesti i prilika da se pokaže žilavost i vještina koja karakterizira hrvatski ženski rukomet. Prevladavajući prošle neuspjehe, Kraljice šoka spremne su svoje suze pretvoriti u pobjede.
Europsko rukometno prvenstvo je pred vratima, a za Hrvatsku je putovanje tek počelo.
