U toliko iščekivanom manchesterskom derbiju, Manchester City Pepe-a Guardiole pojavio se kao dominantna sila, pobijedivši uvjerljivo 3-0 protiv glavnog rivala Manchester Uniteda. Utakmica je pokazala briljantnost Erlinga Haalanda, koji je postigao dva gola i asistirao za još jedan, ali također pokazao je djelić zvijezde u usponu Joška Gvardiola, koji je cijelu utakmicu odigrao na poziciji lijevog beka, pobravši brojne pohvale i navijača i analitičara.
Okršaj na Old Traffordu obilježio je 10. kolo Premier lige, a njegov rezultat ima veliki značaj za utrku za naslov. Ovom pobjedom Manchester City se izjednačio s Arsenalom s 24 boda, samo dva boda iza najbolje ekipe Tottenham Hotspura. Nasuprot tome, Manchester United je na 8. mjestu s 15 bodova, a čeka ga teška borba za povratak nekadašnje slave.
Guardiolino taktičko majstorstvo pokazalo se od samog početka kada je na teren izveo snažnu momčad koja je uključivala hrvatsku zvijezdu Joška Gvardiola. Budući da mu zbog dugih ozljeda nedostaju usluge ključnih igrača poput Manuela Akanjija i Kevina de Bruynea, Guardiola je svoje povjerenje dao Julianu Alvarezu da popuni tu prazninu. Ipak, Alvarez je u 88. minuti ustupio I mjesto Mateu Kovačiću i omogućio hrvatskom veznjaku kratak, ali upečatljiv nastup.
Junak utakmice svakako je bio Erling Haaland. Norveški napadač je prvi pogodak zabio u 26. minuti i to točno izvedenim kaznenim udarcem iskoristivši Haalandov prekršaj nad Rodrijem u šesnaestercu. Haalandov precizan, niski udarac završio je u mreži, ostavljajući vratara Onanu bez ikakvih šansi. Ovo je bio prvi jedanaesterac dosuđen za Manchester City na Old Traffordu u povijesti Premier lige u njenom sadašnjem formatu.
Uzvišena igra Erlinga Haalanda nastavila se do 49. minute kada je postigao svoj drugi gol ove večeri. Ovaj je pogodak bio rezultat složene igre u kojoj je sudjelovalo devet igrača, demonstrirajući fluidnost i koheziju koju je Guardiolina taktika usadila u njegovu momčad. Joško Gvardiol odigrao je ključnu ulogu u situaciji, blokirajući jedan od Unitedovih pokušaja i pokrenuvši brzi protunapad. Njegovo brzo razmišljanje i točna distribucija postavili su pozornicu za Haalandov drugi gol, ostavljajući navijače u čudu.
Joško Gvardiol, 21-godišnji hrvatski lijevi bek, demonstrirao je svoje vještine tijekom cijele utakmice. Njegova igra priskrbila mu je pohvale stručnjaka i navijača, a mnogi su ga uspoređivali s legendarnim Paolom Maldinijem. Bivši Milanov i talijanski reprezentativac, zvijezda momčadi bila je poznata po svojoj upečatljivoj prisutnosti i kao stoper i kao lijevi bek. Gvardiol, iako je još uvijek bio u ranoj fazi svoje karijere, pokazao je nijanse Maldinijeve briljantnosti na terenu, zaradivši divljenje nogometnog svijeta.
Nakon utakmice, Gary Neville, poznati britanski nogometni analitičar i bivši kapetan Manchester Uniteda, nije mogao a da se ne divi Gvardiolu. Neville je rekao: “Guardiol je postao Maldini. U početku je bio krhak, ali je poseban igrač, apsolutni dragulj”. Pohvale od figure Nevilleove veličine mnogo govore o Gvardiolovom potencijalu i njegovom utjecaju na igru.
Kako je utakmica odmicala, superiornost Manchester Cityja postajala je sve očiglednija. Guardiolina momčad dominirala je posjedom i stvorila mnogo prilika za postizanje gola. United se, s druge strane, mučio probiti Cityjevu organiziranu obranu i steći uporište u utakmici. Dinamični duo Haalanda i Gvardiola nastavio je impresionirati, a Gvardiolova obrambena sposobnost i pribranost pridonijeli su ukupnoj stabilnosti momčadi.
Treći i posljednji pogodak na utakmici došao je u 80. minuti zahvaljujući izvrsnoj asistenciji Erlinga Haalanda. Norveški napadač pokazao je svoju svestranost asistirajući Philu Fodenu da mirno pospremi loptu u mrežu. Ovaj pogodak svjedoči o fleksibilnom napadačkom stilu Man Cityja i Unitedova sposobnost da iskoristi rupe u obrani.
